Геолог, Герой Социалистического Труда Роман Владимирович Нифонтов родился 13 февраля 1901 года в с. Ярославы Данковского уезда Рязанской губернии (ныне Данковский район Липецкой области).

В пятилетнем возрасте лишился родителей. Его вместе с братьями и сестрами приютил у себя дед – сельский дьячок. С 11 лет начал подрабатывать. Учась в школе, одновременно давал уроки и работал по найму у зажиточных крестьян. Окончил в г. Данкове школу 2-ой ступени.

Принимал участие в Гражданской войне. В 1919 году вступил в партизанский отряд, который боролся против белых частей Мамонтова в Данковском районе. Вскоре Нифонтов заболел тифом и был вынужден покинуть отряд.

Трудовую деятельность Нифонтов начал в 1919 году секретарем финотдела Одоевского волисполкома Данковского уезда. В 1920 году его направляют на учебу в Московскую горную академию. В 1926 году окончил академию по специальности «горный инженер, геолог».

В 1926-1927 годах проходил службу в Красной Армии. После демобилизации работал в правлении акционерного общества «Союззолото». С весны 1928 года по октябрь 1930 года работал начальником геолого-поисковой экспедиции в Алданском районе Якутии. Он открывает важный золотоносный район «Тырканда». Затем работал в Средней Азии, где открыл ценные месторождения ртути и сурьмы. В 1937 году вновь в Сибири, затем на Урале и в других районах страны выполнял ответственные задания по разведке пьезооптического сырья.

В 1943 году Р. В. Нифонтова назначили руководителем группы редких металлов отдела минерального сырья в Комитете по делам геологии при Совете Народных Комиссаров СССР.

В 1945 году Р. В. Нифонтов защитил диссертацию и получил ученую степень кандидата геологических наук.

С 1946 года по 1950 год работал в качестве главного геолога в войсковой части 27304, где осуществлял практические работы в области редкометальных полезных ископаемых.

За выполнение особых заданий правительства Указом Президиума Верховного Совета СССР от 29 октября 1949 года Р. В. Нифонтову присвоено звание Героя Социалистического Труда с вручением ордена Ленина и золотой медали «Серп и Молот». В 1949 году удостоен звания лауреата Сталинской премии Iстепени за разработку и осуществление новой системы горного вскрытия месторождений урана.

Р. В. Нифонтов – автор многих научных трудов. Среди наиболее значимых его работ: «Геологическое строение бассейна реки Тырканды в Алданском районе» (1929 год), «Геология россыпей золота» (1937), «Металлогения Арало-Каспийской впадины» (1958), «Условия образования редкометальных месторождений» (1959).

С октября 1950 года – заместитель директора и заведующий сектором Всесоюзного научно-исследовательского института минерального сырья.
Умер 24 ноября 1960 года.

Его именем назван минерал – нифонтовит.

Литература о жизни и деятельности

Огрызков К. Нифонтов Роман Владимирович / К. Огрызков // Липецкая энциклопедия. – Липецк, 2000. – Т. 2. – С. 422.

Усович Р. Нифонтов Роман Владимирович / Р. Усович // Усович Р. Данковские светочи / Р. Усович. – Липецк, 2012. – С. 255-256.

Нифонтов Роман Владимирович // Герои Липецкой земли. – Воронеж, 1989. – С. 144-145.

Пименов В. С. Охота за ураном : (сказание-быль о жизни геолога Романа Нифонтова) / В. С. Пименов. – М. : Граф-Пресс, 2019. – 80 с.

Знаменитые уроженцы Данковского района: А. И. Поспелов. Р. В. Нифонтов. - Данков, 2016. - 14 с.

Его влекла к себе земля : Р. В. Нифонтов. – Данков, 2003. – 2 с. – (Данковский край прославившие).

Лукин В. Р. В. Нифонтов / В. Лукин // Заветы Ильича. – 1972. – 8 янв. – (Ученые-земляки).

Сергеева Т. Неутомимый исследователь недр / Т. Сергеева // Заветы Ильича. – 2001. – 21 сент.

Агафонова Е. Талантливый геолог и учёный из села Ярославы / Е. Агафонова // Заветы Ильича. – 2016. – 24 мая. : фото. – (Истоки : историко-краеведческая страница).

Нифонтов Роман Владимирович // Деятели науки: биобиблиографический указатель литературы.- Данков, 2016. - С. 8-10.

Нифонтов Роман Владимирович // Золотые звезды липчан: библиографический указатель о липчанах – Героях Социалистического Труда. – Воронеж,  1981. – С. 33.

Интернет-ресурсы

Нифонтов Роман Владимирович [Электронный ресурс] // Герои страны. - Режим доступа:

http:http://new.warheroes.ru:8080/hero/hero.asp?Hero_id=18528.- 24.01.2021.

Нифонтов Роман Владимирович [Электронный ресурс] // Имена, достойные Отечества: о людях, прославивших Липецкий край: персоналии / Липец. ОУНБ/ - Режим доступа: http://person.lib48.ru/nifontov-roman-vladimirovich. - 24.01.2021.

Нифонтов Роман Владимирович (1901-1960) [Электронный ресурс] // Краеведческий календарь «События и даты Липецкого края». – Режим доступа:http://calendar.lib48.ru/all-dates/nifontov-roman-vladimirovich-1901-1960. - 24.01.2021.

115 лет со дня рождения Героя Социалистического Труда Нифонтова Р. В. [Электронный ресурс] // Областное казенное учреждение «Государственный архив новейшей истории Липецкой области»: сайт. – Режим доступа : http://www.cdni.ru/news/999-391.html.- 24.01.2021.